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    令狐爱点头，走到他面前。近距离看，她才发现他的手上沾着血迹，指关节处有轻微的擦伤。

    “‘幽灵’是什么？”她轻声问。

    肖南星深吸一口气：“一个我资助的情报组织，专门对付深海教会。三年来，他们是我在暗处最锋利的武器。”

    令狐爱握住他受伤的手，轻轻抚摸那些伤口：“你从未停止过战斗，是吗？即使在轮椅上，你也一直在为父母复仇。”

    肖南星的眼神微微动摇：“现在你看到了真实的我——一个可以面无表情地命令对他人施以酷刑的人。一个双手沾满鲜血的复仇者。”

    令狐爱凝视着他的眼睛，在那片熟悉的黑暗中，她看到了深深的痛苦和自我厌恶。

    “我看到的，”她轻声说，“是一个被迫成长得太快的男孩，一个失去父母后独自面对狼群的幸存者，一个不惜弄脏双手也要保护所爱之人的男人。”

    肖南星闭上眼，额头轻轻抵住她的：“我不想让你看到这一面。”

    “但我需要看到，”令狐爱坚定地说，“全部的你都值得被爱，包括你试图隐藏的黑暗面。”

    远处传来警笛声，由远及近。肖南星睁开眼，眼神恢复清明：“我们该离开了。警方会来处理现场——匿名举报这里有一桩毒品交易。”

    回程的车上，两人沉默不语。令狐爱看着窗外飞逝的城市灯光，思考着陈老最后的话。

    “第二个方舟...在南海。”她轻声说，“这意味着什么？”

    肖南星握紧方向盘：“意味着战争才刚刚开始。教会寻找方舟不是为了科学研究，他们想激活它们，实现某种...‘净化’。”

    “净化？”

    “根据我们截获的教会内部文件，他们相信方舟是远古神明留下的工具，可以清洗这个世界，创造新的秩序。”肖南星的语气凝重，“而他们自认为是神选中的执行者。”

    令狐爱感到一阵寒意：“我们必须阻止他们。”

    肖南星将车停在宅邸前，转身面对她：“这条路充满危险，现在退出还来得及。我可以安排你去一个安全的地方，远离这一切。”

    令狐爱摇头，握住他的手：“我们说过要共同面对的，记得吗？”

    肖南星凝视着她，眼中终于闪现出一丝温暖。他轻轻将她拉入怀中，这个拥抱紧得几乎让她窒息。

    “谢谢你，”他在她耳边低语，“谢谢你没有转身离开。”

    那一夜，令狐爱在肖南星怀中入睡，听着他平稳的心跳，感受着他手臂保护性的环绕。她知道，从今往后，他们的命运将紧紧相连，共同面对前方的风暴。

    而在遥远的南海深处，另一个巨大的构造体正在缓缓苏醒，发出只有特定频率才能接收到的脉冲信号。一场关乎人类命运的竞赛，已经悄然开始。

    　　


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