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    “王家老夫人！王家嫂子！你们在吗？”还没见到人影，就听到几个大嗓门妇女的喊叫声已经清晰地传了进来，压过了王明远的声音。

    “听说东边山上生番那边倭寇打来了！男人们都抄家伙去了！咱们女人也不能干瞪眼看着啊！”

    “是啊是啊！王家老夫人，您上次不是说，妇女也能顶半边天吗？咱们杀不了倭寇，可咱们有力气！能帮着去抬抬伤员，帮忙包扎伤口，烧点热水，送点吃食！总不能眼睁睁看着男人们在前面流血拼命，咱们就只会躲在家里哭吧？那不成！”

    “老夫人，嫂子！我们可都听您的！您拿个主意，咱们都跟着！”

    “那些番民姊妹，上次还送了我-草药呢！人不能没良心！”

    “对！我当家的也去了，我这心慌得不行，在家根本坐不住！不如跟大伙一起，做点事，心里反倒踏实！”

    “就是就是！我们都商量好了，这就来找您了！”

    声音越来越近，也越来越杂乱，听动静，外面聚的人绝不在少数。

    紧接着，衙署那扇没闩上的大门就被“砰”地推开，几个熟悉的面孔探了进来，都是附近街坊里性子泼辣、做事麻利的妇人。打头那个姓周，人称周婶子，平日跟赵氏、刘氏走动最多。

    周婶子一眼就看到院子里剑拔弩张的王家全家，尤其是还站在那里的王明远，她脸上兴奋急切的表情瞬间凝固，变得讪讪的，脚步也刹住了，舌头像是打了结：“啊……王、王大人……您……您还没走啊？”

    她身后几个妇人也是吓了一跳，挤在门口进也不是退也不是。

    周婶子反应快，眼珠子一转，赶紧找补，干笑道：“哎呦，瞧我这记性……我们……我们是来找老夫人……嗯……那个……商量商量纳鞋垫的花样！对对对！纳鞋垫！我新想了个花样，拿不准，特来找老夫人参详参详！”

    其他妇人连忙小鸡啄米似的点头附和：“对对对！纳鞋垫！我们都是来纳鞋垫的！”

    她们原以为王明远肯定已经去前线指挥了，这才敢大着胆子聚过来找赵氏和刘氏，这段日子，王家婆媳俩待人热忱，处事公道，又没官家夫人的架子，早就在附近妇女中攒下了极高的声望和号召力，隐隐成了妇女们的“主心骨”。谁家有个纠纷，或是想合伙做点小营生，都爱来找她们拿主意。

    可万万没想到，王大人居然还在家！这下可尴尬了。

    王明远没说话，只是默默上前几步，绕过影壁，看向衙署大门外。

    灯笼光勉强照亮了门前那一小片空地，只见空地上、巷子口，黑压压、乌泱泱，竟然聚了不下上百号妇女！

    年纪大的有五六十岁，头发花白但眼神矍铄。年纪轻的二三十岁，脸上还带着未褪的惊恐，但更多的是坚决。甚至还有几个半大的丫头，紧紧跟在母亲或嫂子身边。

    她们手里拿着五花八门的东西：有的挎着篮子，里面露出干净的布条、剪刀、小瓶的伤药；有的提着木桶扁担绳索；有的甚至拿着菜刀、擀面杖、烧火棍……
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