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    如意港牌楼下挤满了人山人海的百姓，都挤在人群里踮脚张望。鞭炮碎屑的气息漫天飞舞，孩童骑在父亲肩头指着那艘高桅巨舶惊呼。风掠过港区，刮起的是久违的属于帆与浪的热烈。

    徐妙雪立在船头，季风正盛，巨帆张满如垂天之翼。身前是万里碧涛，身后亦是万里碧涛——她终于站在了世界的中央。

    从小她就怀揣一种古怪的使命感，总觉得自己生来该是个英雄。可直到她真成了别人口中的英雄这一刻，肩头压下的，只有沉沉、沉沉的重量。

    好在，大海是个宽容的母亲。

    她接纳所有的眼泪与踉跄，用摇晃的浪涛轻轻抚平，再将那些淬炼过的勇气，一并送往彼岸。

    *

    十五个月后。

    当徐妙雪在剧烈的颠簸中，再次嗅到那丝若有若无的绝望与死亡的气味时，她知道又有人没能见到今天的太阳。这是船上死于血枯症（坏血病）的第十七个人。

    这十五个月是剔骨削肉的日子。起初船过满剌加尚算顺遂，一进西洋（印度洋）便换了天地。他们遇上了延迟的季风，在茫茫大海上如同跛足的巨兽，徒劳地挣扎了整整四十个昼夜，淡水发绿，米粟生虫。更险的一次，领航的佛郎机舟师因高热谵妄，几乎将船队引向传说中巨浪吞舟的恶礁海，幸得一位老舵工观星辨位，才在最后关头扯转船头。

    希望就像指南针上那枚颤抖的磁针，在无数次的风暴与迷途后，变得模糊不清。她的脸颊被海风和盐渍蚀得粗糙，支撑她的，是儿时与程开绶、兄长一起在父亲的工坊里嬉闹的场景，还有裴叔夜似笑非笑，无数次来梦里寻她的那张脸。

    直到在铅灰色海平线的尽头，一片朦胧的、温暖的金黄色光点出现，那光不像渔火，更不像星光，稳定得近乎虚幻，徐妙雪才意识到，他们应该是到了。

    远处里斯本港的塔楼泛着蜂蜜色的光，与她见过的任何大明建筑都不同，不是飞檐斗拱，而是无数陡峭的尖顶和圆穹，密密麻麻挤在山丘上。

    船缓缓入港。码头挤满了人，皮肤有雪白的、黝黑的、微褐的，眼睛颜色更是五花八门——碧绿如海水的，灰如礁石的，还有近乎金色的。男子多着紧身短上衣和长袜，女子裙撑撑开的裙摆大得惊人，像移动的彩伞。

    徐妙雪略感局促地踏上这片土地，她穿过碎石铺成的陡峭街道，两侧房屋的瓷砖墙面蓝白相间，绘着陌生的花草图案。有孩童追着她跑，指着她头上的玉簪叽叽喳喳。

    她捏着袖中那张泛黄的契纸，在译者的带领下找到了费尔南多的住处。

    契纸上葡萄牙文与汉文并列，父亲徐恭与费尔南多的签名已褪成淡褐色，开门的老仆接过契纸后，狐疑地转身回去禀报。

    片刻后，一位健朗的老贵族快步走出，他穿着深红天鹅绒紧身上衣，胸前金链沉甸甸的，那双灰蓝色的眼睛难以置信地上下打量徐妙雪。

    这个站在宏伟石廊下、显得格外纤细的东方女子，竟真的穿越了半个世界的风涛，将她父亲十二年前许下的诺言，一寸不差地送到了他面前。

    老贵族喉结滚动，竟用带着明显闽南口音的大明官话，颤声吐出一句：“我还以为……那只是个谎言。我的定金……早已沉入大海了。”

    徐妙雪抬起下巴，骄傲地回答道：“别人如何，我不知道。但我的父亲徐恭，不是骗子。”

    　　


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