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    偌大的长春观，上下原有人丁三百余。经此三日彻查清理：

    直接参与核心罪恶、被当场诛杀或事后查明处死者，共二十三人。

    罪行较重、被废去修为逐出或留观苦役者，共四十一人。

    知情不报、收受好处、被施以禁法惩罚者，竟多达二百一十五人！

    最终，经过反复核实甄别，确认未曾参与任何恶行、亦未收受任何不当利益、甚至在玄诚等人淫威下仍能保持本心、或因为入观时间短、地位低微而确实不知情的“清白”道士，仅剩——

    二十一人。

    这二十一人，大多年纪较轻，入观时间不长，修为普遍不高，且多为从事洒扫、炊事、园艺等杂役的低辈弟子，或是个别性格耿直孤僻、长期被边缘化的老资格道士。

    他们看着身边熟悉的、或不熟悉的同门师兄弟，一个个或身死、或修为尽废、或受罚劳作，心中滋味复杂难言，有劫后余生的庆幸，有对未来的迷茫，更有对那位端坐三清殿、决定着所有人命运的年轻道人的无上敬畏。

    夕阳的余晖将道观的琉璃瓦染成一片血色。李牧尘站在三清殿前的高台上，看着下方空荡了许多的广场，以及那二十一名神色忐忑、如同受惊小鹿般的“清白者”，心中并无多少波澜。

    乱世用重典，沉疴下猛药。长春观积弊已深，若非如此雷霆手段，如何能刮骨疗毒，重获新生？

    他正准备开口，对这些人进行最后的训诫与安排时，眉头忽然一动，抬眼望向山门方向。

    几乎同时，一名负责在山门处警戒的临时执事匆匆跑来，脸上带着惊疑与一丝喜色，禀报道：“李观主，山门外……玄谷道长回来了！”

    玄谷道长？

    李牧尘眼中闪过一丝了然。算算时间，这位被他救出、委托安置“灵媒”并传递消息的长者，确实该回来了。他选择在此时归来，倒是恰到好处。

    “请他进来。”李牧尘平静道。

    不多时，一道略显疲惫却步伐坚定的身影，出现在广场尽头，沿着主道缓缓走来。正是玄谷道长。

    他身上的道袍依旧有些破损，但气色比在雪窝子时好了太多，眼神恢复了往日的温润与睿智，只是眉宇间带着长途跋涉的风霜与凝重。
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